В недавних новостях космической исследований было зафиксировано необычайное событие на поверхности Луны. Орбитальный аппарат индийской миссии «Чандраян-2» запечатлел важные кадры потерпевшего крушение посадочного модуля Nova-C, разработанного корпорацией Intuitive Machines. Этот модуль, известный также как «Афина» или Athena, оказался в затруднительном положении, лежа на боку в одном из лунных кратеров, что свидетельствует о сложностях при посадке и последующих маневрах.
Фотоснимки, сделанные камерой OHRC с высоты примерно 100 километров, предоставили уникальные подробности о состоянии модуля. На изображениях отчетливо видны борозды на поверхности грунта, свидетельствующие о нештатной посадке. В процессе приземления, по всей видимости, произошёл сбой в работе двигателя модуля: после касания поверхности его двигатель не отключился, и он протащил устройство через один из кратеров, что усилило повреждения и привело к его опрокидыванию. Второй кратер оказался для аппарата непреодолимым препятствием, и он, к сожалению, потерял устойчивость. В результате модуль оказался в положении на боку внутри лунного кратера у южного полюса, что значительно осложнило его эксплуатацию и восстановление.
Nova-C был запущен 26 февраля 2025 года в рамках миссии IM-2, а посадка произошла 6 марта того же года. Однако, прежде чем миссия была завершена, столкнулась с критическими техническими проблемами. Самое серьёзное из них — неправильное положение аппарата после посадки, вследствие чего солнечные панели не могли вырабатывать достаточное количество энергии. Это привело к тому, что аккумуляторы быстро разрядились, и уже 7 марта миссия была официально объявлена завершённой. Фотографии, предоставленные «Чандраян-2», подтвердили, что модуль остался лежать на боку внутри кратера, потеряв возможности продолжать работу.
Инженеры и специалисты, анализирующие происшествие, отметили, что неудачная посадка Nova-C стала вторым по счёту случаем, когда компания Intuitive Machines пыталась осуществить мягкую посадку на Луну. Несмотря на этот неудачный опыт, аппарат остался целым и по сути сохранил свою структуру, что в будущем может послужить основой для улучшения технологий и методов посадки для последующих миссий. В целом, подобные инциденты являются важным шагом в прогрессе лунных исследований, позволяя учёным и инженерам нарабатывать опыт и совершенствовать алгоритмы для достижения успешных посадок в будущем.
Такие события подчеркивают сложность и риск, связанные с освоением Луны, а также показывают, насколько важна точность в выборе и подготовке посадочных алгоритмов. Постоянное развитие технологий и устранение прогнозируемых ошибок поможет в дальнейшем обеспечивать более успешные и безопасные миссии, продвигая человечество к новым достижениям в космосе. Каждая неудача – это урок, который приближает нас к фантастическим открытиям и освоению других планет.